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每個(gè)人都會(huì)在某些時(shí)刻感受到孤獨(dú)的痛苦。這種痛苦可能短暫而輕微，比如在體育活動(dòng)中最后一個(gè)被選進(jìn)隊(duì)伍；這種痛苦也可能急劇而強(qiáng)烈，比如配偶或親密朋友離世。轉(zhuǎn)瞬即逝的孤獨(dú)其實(shí)非常普遍，我們很容易把這種孤獨(dú)當(dāng)作生活的一部分。
不過(guò)，畢竟人類本質(zhì)上還是社會(huì)性動(dòng)物。當(dāng)人們被問(wèn)及從哪些方面獲得愉悅最能提升幸福感時(shí)，絕大多數(shù)人認(rèn)為愛、親密關(guān)系、社交歸屬感比財(cái)富、名聲帶來(lái)的愉悅更重要，甚至比健康還重要。任何一刻，全世界都有約20%的人（僅在美國(guó)，人數(shù)就達(dá)到了6000萬(wàn)）正在被強(qiáng)烈的孤獨(dú)感侵襲，這足以成為他們感到不幸福的主要原因。鑒于社會(huì)關(guān)系對(duì)我們這一物種具有重要意義，上述現(xiàn)象令人憂心忡忡。
社會(huì)隔絕對(duì)健康的影響與高血壓、缺乏運(yùn)動(dòng)、肥胖、吸煙造成的影響不相上下。考慮到這一點(diǎn)，對(duì)孤獨(dú)的研究就顯得尤為重要。
過(guò)去10多年來(lái)，我們開展的研究表明，在孤獨(dú)人群占比如此之高的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)背后，罪魁禍?zhǔn)淄⒉皇仟?dú)處，而是名為“孤獨(dú)”的主觀體驗(yàn)。
無(wú)論你與家人歡聚一堂、還是在辦公室跟聰明、有魅力的年輕人一同工作，無(wú)論你是在迪士尼樂(lè)園游玩、還是獨(dú)自一人坐在市井的破舊旅館里，都可能會(huì)感受到孤獨(dú)。
長(zhǎng)期的孤獨(dú)感會(huì)引發(fā)一系列生理反應(yīng)，加速衰老。
孤獨(dú)不僅會(huì)改變?nèi)说男袨椋€會(huì)影響人的壓力激素、免疫功能、心血管功能。隨著時(shí)間的推移，這些錯(cuò)綜復(fù)雜的生理變化將影響數(shù)百萬(wàn)人，縮短他們的壽命。
請(qǐng)大家記住，每個(gè)人都可能時(shí)不時(shí)地感到孤獨(dú)。某一刻，你感到孤獨(dú)，只能說(shuō)明你是一個(gè)人類。
不過(guò)，人類需要有意義的社會(huì)關(guān)系，缺乏這種關(guān)系會(huì)讓人感到痛苦，這正是人類物種被定義的特征。只有孤獨(dú)持續(xù)了很長(zhǎng)時(shí)間，導(dǎo)致消極思維、消極感覺、消極行為形成持久的自強(qiáng)化循環(huán)時(shí)，它才會(huì)成為嚴(yán)重的問(wèn)題。
“UCLA 孤獨(dú)量表”（UCLA Loneliness Scale）是一種心理測(cè)量工具，研究人員使用它來(lái)測(cè)評(píng)人們的孤獨(dú)水平。該量表包含了20個(gè)問(wèn)題（見表1-1）。這些問(wèn)題并不是針對(duì)具體信息，而是描述非常普遍的人類感受，答案沒(méi)有對(duì)錯(cuò)之分。我所說(shuō)的“孤獨(dú)者”或“非常孤獨(dú)的人”，指的是那些在這份量表上得分高的人，無(wú)論他們的客觀情況怎樣。具體測(cè)試如下：
大家還要記住，孤立帶來(lái)的痛苦感覺并不完全是消極的。與孤獨(dú)有關(guān)的感覺之所以得到進(jìn)化，是因?yàn)樗鼈冇兄谖覀冞@一物種的生存。
英國(guó)發(fā)展心理學(xué)家約翰·鮑爾比（John Bowlby）是依戀理論的先驅(qū)，他寫道：“與族群分開，尤其是年幼時(shí)與特定的照顧者分開，是最危險(xiǎn)的事。怪不得所有動(dòng)物都具有避免被孤立、與他人保持親近的本能傾向。”
身體疼痛可以保護(hù)個(gè)體免受傷害。社交痛苦，也就是我們所熟知的孤獨(dú)，基于相似的原因而進(jìn)化，它能保護(hù)個(gè)體免受被人群孤立的傷害。我們的祖先渴望安全，希望成功地把自己的基因復(fù)制下去，讓后代的壽命足夠長(zhǎng)，長(zhǎng)到足以繁衍，生生不息。這些都是依靠社會(huì)紐帶來(lái)實(shí)現(xiàn)的。孤獨(dú)感是一種提示，告訴我們那些保護(hù)性紐帶受到了威脅或儲(chǔ)量不足。身體疼痛促使我們改變行為，比如，燙傷產(chǎn)生的疼痛告訴我們要把手指從鍋上拿開。
同理，孤獨(dú)也成為一種刺激，促使我們更關(guān)注社會(huì)關(guān)系，主動(dòng)幫助他人，修復(fù)破裂或斷裂的紐帶。這種痛苦導(dǎo)致我們的行為方式并不總是符合眼前的個(gè)人利益，但是它能促使我們突破自我，打開格局。
英語(yǔ)里有表示疼痛的詞，也有表示口渴的詞，但沒(méi)有單獨(dú)、具體的詞來(lái)表示相反的含義。當(dāng)這些令人厭惡的狀態(tài)消失時(shí)，我們不能直接用單獨(dú)、具體的詞來(lái)表達(dá)。這也說(shuō)得過(guò)去，因?yàn)樵谖铱磥?lái)，這些詞沒(méi)有才是正常的。研究發(fā)現(xiàn)，“不孤獨(dú)”也是一種正常狀態(tài)，就像“不渴”“不痛”一樣。作為人類中的一員，我們必須在與他人的關(guān)系中感到滿足和安全，這是健康和幸福的條件之一。我找不到更好的詞語(yǔ)來(lái)形容這種“不孤獨(dú)”的狀態(tài)，姑且用“社會(huì)聯(lián)結(jié)”來(lái)形容吧。
而把孤獨(dú)看作社交痛苦并不僅僅是一種比喻。功能性磁共振成像（fMRI）的結(jié)果顯示，當(dāng)我們感受到拒絕時(shí)，大腦主控情緒的背側(cè)前扣帶回皮質(zhì)被激活了，而身體疼痛導(dǎo)致的情緒反應(yīng)也會(huì)記錄在這個(gè)區(qū)域（見圖 1-1）。
為什么一旦孤獨(dú)成為一種慢性病，僅僅通過(guò)“走出舒適區(qū)”、減肥、改變穿搭、跟心上人約會(huì)等方法，根本無(wú)法治愈？
研究發(fā)現(xiàn)，社會(huì)隔絕的感受與身體疼痛引起的反應(yīng)擁有相同的神經(jīng)機(jī)制，這導(dǎo)致一般的方法無(wú)法治愈孤獨(dú)。
孤獨(dú)引發(fā)的痛苦是一種深層而強(qiáng)大的傷害，會(huì)給生理和行為帶來(lái)雙重破壞，讓得不到滿足的關(guān)系需求轉(zhuǎn)化為一種慢性病。
一旦孤獨(dú)發(fā)展成了慢性病，想要改善，就必須思考孤獨(dú)在人類生物學(xué)和進(jìn)化史中發(fā)揮的復(fù)雜而深遠(yuǎn)的作用。效仿凱蒂試圖通過(guò)食用高脂肪食物和反復(fù)觀看《老友記》來(lái)改善狀態(tài)，只會(huì)讓情況惡化。
自人類物種留下痕跡之日起，各種證據(jù)表明，生活中最容易引起情緒起伏的經(jīng)歷是婚禮、出生、死亡，這些事件與社會(huì)紐帶的形成和消失緊密相連。這些紐帶是將生命聯(lián)結(jié)在一起的向心力。
紐帶聯(lián)結(jié)時(shí)，我們被接納，獲得特別的安慰；紐帶斷裂時(shí)，我們被拒絕，產(chǎn)生了獨(dú)有的、令人心煩意亂的痛苦。
這就導(dǎo)致人類對(duì)社會(huì)評(píng)價(jià)非常敏感。我們特別在意他人對(duì)我們的看法。所以，在最常見的10類需要治療的恐懼癥中，有3類屬于社交焦慮，即公眾演講恐懼癥、人群恐懼癥、陌生人恐懼癥。
為了理解社會(huì)聯(lián)結(jié)和人際互動(dòng)對(duì)人類物種造成的巨大影響，一些科學(xué)家將社會(huì)沖動(dòng)的根源追溯到了章魚的“逃生術(shù)”和孔雀魚的“外向性”。研究社會(huì)性昆蟲的科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，這些昆蟲之間的聯(lián)結(jié)非常緊密，因此，我們很容易把蜂巢或蟻丘視為單一的超級(jí)有機(jī)體。
在我們的哺乳動(dòng)物同類中，也能發(fā)現(xiàn)社會(huì)聯(lián)結(jié)。有些是我們已熟知的，比如狼群會(huì)合作狩獵，在狩獵前后齊聲嚎叫；有些則讓人驚訝，比如狼這樣兇猛的食肉動(dòng)物會(huì)為群體中的殘疾成員或哺育幼崽的成員帶回食物。草原犬鼠也表現(xiàn)出無(wú)私的自我犧牲精神。當(dāng)老鷹朝它們俯沖而來(lái)時(shí)，頭一個(gè)發(fā)出警報(bào)的草原犬鼠會(huì)首當(dāng)其沖成為捕食者的目標(biāo)，但它還是發(fā)出了警報(bào)。
而在猿類社會(huì)中，違反社會(huì)秩序會(huì)受到懲罰，懲罰方式是剝奪社會(huì)聯(lián)結(jié)，這與我們研究過(guò)的所有人類文化相同。這種刻意制造的痛苦叫作排斥。哪怕原始人進(jìn)化成了現(xiàn)代人，散兵勇將集結(jié)成了部落族群，刀耕火種變成了王朝帝國(guó)，流放依然是帝王和君主頒布的嚴(yán)厲懲罰，僅次于酷刑和死刑。即使是在當(dāng)今的懲教機(jī)構(gòu)中，單獨(dú)監(jiān)禁也依然是懲罰的保留手段，這絕非偶然。
由于人類對(duì)社會(huì)聯(lián)結(jié)的渴望根深蒂固，因此，孤立感會(huì)破壞我們清晰思考的能力；考慮到社會(huì)聯(lián)結(jié)對(duì)智力發(fā)展的作用，這種破壞性就順理成章了。如今，絕大多數(shù)神經(jīng)科學(xué)家都認(rèn)同一個(gè)觀點(diǎn)：在幾萬(wàn)年的漫長(zhǎng)歲月里，我們需要發(fā)送、接收、解讀、傳遞的社交線索越來(lái)越復(fù)雜，因而促使人類大腦皮質(zhì)擴(kuò)張，導(dǎo)致大腦皮質(zhì)內(nèi)部形成了更廣泛的相互聯(lián)結(jié)。換句話說(shuō)，與人打交道的需求在很大程度上決定了我們今天的特性。
因此，社會(huì)聯(lián)結(jié)帶來(lái)的感官體驗(yàn)與人類的特性息息相關(guān)，它也有助于調(diào)節(jié)我們的生理平衡和情緒平衡。社會(huì)環(huán)境影響著支配行為的神經(jīng)信號(hào)和激素信號(hào)，而行為又會(huì)反過(guò)來(lái)改變社會(huì)環(huán)境，進(jìn)而影響我們的神經(jīng)過(guò)程和激素過(guò)程。以靈長(zhǎng)類動(dòng)物為例，高水平的睪酮可促進(jìn)雄性恒河猴的性行為；但是，周圍社會(huì)環(huán)境中愿意接受交配的雌性又會(huì)反過(guò)來(lái)影響雄性的睪酮水平。通常情況下，跑步對(duì)大腦的健康有益；但是，以實(shí)驗(yàn)室用鼠為對(duì)象進(jìn)行研究發(fā)現(xiàn)，跑步對(duì)社會(huì)隔絕狀態(tài)下的動(dòng)物并沒(méi)有那么大的好處。就人類來(lái)說(shuō)，研究證明，孤獨(dú)可以預(yù)測(cè)阿爾茨海默病的病程發(fā)展。而我們開展的一項(xiàng)研究表明，孤獨(dú)竟然還能改變免疫系統(tǒng)細(xì)胞的脫氧核糖核酸（DNA）轉(zhuǎn)錄。
社會(huì)聯(lián)結(jié)感和社會(huì)斷聯(lián)感會(huì)通過(guò)上述方式及其他諸多方式對(duì)我們的身體和行為產(chǎn)生巨大的影響。每個(gè)人都會(huì)衰老，這是遲早的事，但孤獨(dú)感會(huì)讓人早衰。
反之，健康的聯(lián)結(jié)能減緩衰老。任何人都能達(dá)到“高社會(huì)聯(lián)結(jié)幸福感”的狀態(tài)，一旦進(jìn)入這種狀態(tài)，我們就能從它積極的恢復(fù)作用中受益，活得更長(zhǎng)久、更健康。
（本文選摘自《當(dāng)大腦陷入孤獨(dú)》。轉(zhuǎn)載僅供學(xué)習(xí)交流，圖文如有侵權(quán)，請(qǐng)來(lái)函刪除。）
